Coronalandschappen
© www.buzzfeednews.com
In maart 2020 veranderde de wereld uur na uur, aan een tempo dat ons met z'n allen deed duizelen. Ik herinner me dat het begon met het advies om afstand te houden. Ik werkte op dat moment aan het ontwerp van een smal vlonderpad door moerassig gebied, en vond het komiek dat het pad in de nieuwe anderhalvemetersamenleving onmiddellijk onbruikbaar zou zijn. Waar ik nog dacht dat we over enkele weken het normale leven weer zouden hervatten, waren er ook al ontwerpers die corona als het nieuwe normaal hadden omarmd: met Shield bijvoorbeeld, een designbank met een plexiglazen scherm waardoor mensen veilig en toch dicht bij elkaar konden zitten. Ik moest er om lachen, maar toen ik besefte dat het de ontwerpers menens was raakte ik in de war. Shield was een antwoord op de noden van een realiteit die ik nog niet ernstig nam.
Het was pas het begin, we hadden nog niks gezien. In de weken en maanden die volgden wenden we langzaam aan het onvoorstelbare, en werden wat eerder absurde ingrepen in de publieke ruimte hadden geleken in no time de regel. We raakten vertrouwd met de realiteit van pop-up coronalandschappen. In gedachten nam ik vaak een foto van onze nieuwe werkelijkheid, spoelde terug naar pre-coronatijden en toonde de foto aan mensen met deze vraag erbij: 'Wat denk je dat hier aan de hand is?'
Intussen houden we al bijna twee jaar afstand. Corona is een adequate architect gebleken, die de ruimte indeelt met lijnen en stippen en ons tot op de centimeter choreografeert. Hij speelt op veilig en dat is wellicht terecht, maar ik vind dat we ons als ontwerpers wat forser mogen mengen in de strijd. Onze schone, gedesinfecteerde omgeving doet een enorm appel op het verbeeldingsvermogen, en smeekt om fantasierijke, ruige, grappige alternatieven - nog steeds veilig, maar ook en vooral verbindend in plaats van afstand creërend.
Deze tekst verscheen in december 2021 in Blauwe Kamer, tijdschrift voor landschapsarchitectuur en stedenbouw.
© www.dezeen.com
© www.buzzfeednews.com
© www.architecturaldigest.in
© www.trendhunter.com
© www.buzzfeednews.com
